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第三百三十六章 试探与发展[1/2页]

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    10月底的海风是凉爽宜人的，强劲的东南风和洋流使得从东印度返回欧洲的船只顺风顺水。东方港东南方海面上，葡萄牙船只“阿尔加维商人”号和“摩鹿加”号正缓缓驶近。此时正在海面上巡逻的护卫炮舰“红鳟鱼”号在代理舰长郭子离的指挥下迅速迎了上去，一番交涉后，得知这是两艘从澳门驶来的运送移民的葡萄牙船只。

    东方港港务局局长李维听到消息后顿时一跃而起，刷刷刷几笔在入港文书上签了字，然后便匆匆赶到码头上，怀着激动地心情等待着葡萄牙船只的靠港。

    东方港港阔水深，耗费巨大人力物力建成的石质防波堤将南大西洋上的汹涌波涛挡在堤外，使得堤内成为了平静的避风港湾。港湾内四条水泥栈桥直插入海近五十米，优良深水泊位众多。两艘葡萄牙船只在港务局引水员的调度下缓缓进港，停靠在了栈桥边。

    爱德华多·保罗·德·阿松桑船长从跳板上踏上了坚固的钢筋水泥栈桥，空空荡荡的港湾内只停泊了一艘三桅帆船。这艘挂着红色双剑苍鹰旗的中小型帆船似乎是一艘护卫舰，阿松桑船长注意观察了一下，这艘船上竟然安装了20门大炮。

    “疯狂的鞑坦人！”以阿松桑船长老辣的眼光看来，这艘充其量两三百吨排水量的护卫舰顶多安装1416门818磅炮就了不得了，这些鞑坦人这样胡搞，不怕船只重心不稳么？想到这里，阿松桑船长不由得摇了摇头。

    不过他也不敢小觑这些鞑坦人，眼前这个漂亮、坚固的人工海港已经赢得了他的尊重。这个海港的硬件设施，即使放到此时的欧洲也是一流的，更别说港口四周布满的那些密密麻麻、看着就令人胆寒的长管重炮了。在果阿港补给的时候，果阿总督曾经隐约向他提起过如今巴西殖民地正有求于这些鞑坦人，告诫他必须非常谨慎地处理与鞑坦人的关系，尽量避免与他们发生不应有的冲突。

    海面上风力很大，阿松桑船长稍稍整理了下仪容，这才在大副、二副等一众军官们的簇拥下向码头岸边走去，至于“摩鹿加”号的船长若昂·德·卡瓦略先生则留在船上以防不测。码头的地面依旧很平坦、坚固，一些穿着破旧亚麻布衣服的土著熟练地使用滑轮组吊杆，准备开始装卸货物，不过这两艘船可能要令他们失望了。因为这是两艘移民船，阿松桑船长从澳门出发的时候恨不得在每个角落里都塞满了移民。至于货物，或许有一些，不过很少。因为除了那些专营的香料、茶叶、瓷器和丝绸，还有什么货物能比得上8克鲁扎多（旧葡萄牙货币，约为400元）一个人的澳门——鞑坦港人口转运生意呢？

    从去年年底接到巴西的消息后，阿松桑船长和卡瓦略船长就分头开始了筹备工作。

    阿松桑船长的工作一开始进行得很不顺利，那些接触到的明国人基本都不愿意移民，就算愿意也只愿意去马六甲、吕宋等地，这让阿松桑船长伤透了脑筋。在将澳门城内游荡的明国乞丐扫荡一空后，阿松桑船长不得不求助于广东洋面上的海盗刘香。

    刘香今年的形势有些不妙，在败于郑芝龙后，和荷兰人联系密切的他也不介意和澳门的葡萄牙人合作。于是，就在去年底今年初的时候，刘香集结了一些人马，秉承兔子不吃窝边草的传统，冒险冲入浙江沿海，上岸掳掠一番后又仓皇逃去。回到广东后，刘香将掳掠来的几百人口一股脑儿扔给了葡萄牙人，换取了一些金银和武器。

    阿松桑船长没敢在澳门停留，他将这些刘香掳掠来的人口带到了马六甲。同时，卡瓦略船长也从日本赶了过来。这个家伙还要过分，他一开始搜罗流落南洋的华人，不过数量并不多，几乎没有人愿意和他去什么“亚美利加”，这使得他不得不强行掳人。尽管这样，弄到的人口还是少得可怜，最后这个没节操的家伙干脆去了趟日本，想办法弄了一批日本移民过来充数。在他看来，反正这些东方人长得都很像。

    阿松桑船长等人在马六甲又耽搁了两三个星期，这段期间内他们对这批移民进行了一番挑选。年纪太大的不能要、身有残疾的不能要、患有疾病的不能有、身体虚弱的不能要，同时参照当初穿越众的要求，尽量保持家庭的完整，这样一番挑选后，还剩下800多移民。于是，在开春的时候，两艘船离开了马六甲，沿着印度洋东北季风，取道果阿、索法拉，然后直达东方港。

    算上等待季风、躲避风暴和中途休整的时间，再加上是第一次走这条航线，整个航程竟然耗时7个月，几乎比从摩鹿加群岛返回欧洲本土一次还要耗时更久。整个航程内移民死亡率达到了3成，到东方港时船上还活着的移民共有605人。

    说实话，阿松桑船长等人运送这批移民算得上是有良心的了。“阿尔加维商人”号载重550吨，“摩鹿加”号载重500吨，这两艘大船要是按照他们那些葡萄牙同行们贩卖黑奴的节奏，能给你塞一两千人进去。

    如今一切都有了回报。码头上似乎有鞑坦人的官员走了过来，阿松桑船长深吸一口气，迎了上去。双方用西班牙语进行了简单的确认，然后鞑坦人官员便心不在焉地看着码头上的船只，让满心准备结识一下对方的阿松桑船长有些不快。不过他很快调整好了情绪，只要他们信守承诺足额支付自己4840克鲁扎多的移民费用，自己受一些轻微的怠慢又算得了什么呢？那么，就满足这些鞑坦金主的愿望，让他们尽快见到自己的“货物”吧。

    很快，第一个蓬头垢面的移民在码头工人的协助下踏上了水泥栈桥。码头上清新的海风让习惯了船舱内污浊空气的他为之一振，但是他的面庞看起来仍然有些呆滞，站在栈桥上甚至不知道该怎么办。两名查鲁亚检疫局劳工轻车熟路，一人一边夹起人就往码头一侧的隔离房而去。洗澡、消毒、隔离，这套流程他们干过很多次了，已经烂熟于心。

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